Комплементарная медицина (от слова complementum – в перводе с латинского «дополнение») – является дополнительной терапией, основывается на восприятии разных областей медицины, руководствуясь принципом «не навреди».

Комплементарную медицину следует отличать от интегративной медицины, основной принцип которой – интеграция традиционной медицины с нетрадиционными средствами и методами лечения. А комплиментарная использует только те методы, эффективность которых клинически подтверждена.

Методики комплементарной медицины нашли широкое применение в области паллиативной помощи, и прежде всего – это методы физиотерапевтического характера, которые подразделяются на активные и пассивные.

Активные методы: упражнения направленные на двигательную активность, дыхательные упражнения, терапии Бобата Брюггера, растворная и мануальная, тренировка в инвалидной коляске, гимнастика Войта и по нервофизиологическому принципу и т.д.

Пассивные методы: воздействие электричеством, теплом, холодом, массаж, стимуляция нервов электричеством, расслабляющая терапия.

Следует отметить, что в целях паллиативной терапии используются и довольно опасные методы, например использование наркотических средств, ядовитых соединений. О целесообразности использования этих методов идут жаркие дискуссии.